Crisis aérea en Estados Unidos: Suspensión total de vuelos por falla en comunicaciones genera caos global y afecta rutas hacia Chile

Una crisis de comunicaciones en los sistemas de control de tráfico aéreo ha paralizado la aviación en Estados Unidos, afectando la conectividad aérea a nivel mundial. La Administración Federal de Aviación (FAA, por sus siglas en inglés) ordenó la suspensión de todas las salidas de aeronaves en todos los aeropuertos del país durante la jornada del viernes 13 de noviembre de 2026, tras detectarse fallas críticas en los sistemas de comunicación de los centros de control de ruta.

El Secretario de Transporte, Sean Duffy, confirmó que el problema técnico afecta directamente a los centros de control de tráfico aéreo en ruta. Por su parte, el Secretario de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin, aclaró que la interrupción no fue intencionada y descartó que se trate de un ataque terrorista.

La magnitud del incidente ha generado un impacto inmediato en los mercados financieros. Tras el anuncio de la suspensión, las acciones de importantes compañías aéreas registraron caídas: United Airlines Holdings descendió un 2,3%, Delta Air Lines bajó un 1,4% y American Airlines Group registró una disminución del 2,1%.

Impacto en la conectividad con Chile

La crisis en el espacio aéreo estadounidense, uno de los más transitados del mundo, ha tenido repercusiones directas en la región. El Aeropuerto Internacional de Santiago informó la cancelación de diversos vuelos con destino a puntos clave de Estados Unidos, específicamente hacia Miami, Nueva York y Los Ángeles. Ante esta situación, la aerolínea LATAM Airlines emitió un comunicado informando sobre posibles interrupciones en sus itinerarios debido a la suspensión de operaciones en territorio estadounidense.

En cuanto a la gestión de los vuelos internacionales con destino a Estados Unidos, las autoridades informaron que se están gestionando caso por caso para mitigar el impacto del cierre.

Cifras y antecedentes del sistema

La magnitud del caos operativo es objeto de debate según los reportes disponibles. Mientras que algunos medios chilenos informaron sobre 350 cancelaciones, otras fuentes locales reportaron cifras que oscilan entre las 1.700 cancelaciones y los 10.000 retrasos. Por otro lado, reportes de medios internacionales mencionaron que se registraron 7.800 vuelos demorados y hasta 7.000 vuelos entre retrasados y cancelados.

Este incidente representa la tercera vez en este siglo que se produce una suspensión general de salidas en Estados Unidos, sumándose a los eventos ocurridos en septiembre de 2001 y enero de 2023. La infraestructura aérea estadounidense ha estado bajo procesos de renovación desde 2025, tras la asignación de 12.500 millones de dólares por parte del Congreso para la actualización de equipos obsoletos. El Departamento de Transporte ha solicitado fondos adicionales por un monto de 30.000 millones de dólares para fortalecer estas redes.

Entre las empresas involucradas en la provisión de sistemas de comunicación para los espacios aéreos se encuentra L3Harris, compañía identificada como proveedora principal de estos sistemas. Aunque se ha mencionado la posibilidad de que una actualización de la red de comunicación de dicha empresa haya desencadenado el reinicio del sistema y la subsecuente falla, las autoridades continúan trabajando para restablecer la normalidad en el servicio.

Actualmente, se estima que miles de aeronaves se encuentran en el aire mientras se gestiona la contingencia. La FAA gestiona un promedio diario de 45.000 vuelos, transportando a cerca de 2,9 millones de pasajeros cada día, lo que subraya la importancia crítica de la estabilidad de estos sistemas de comunicación para la seguridad y la economía global.

Glosario

• Aeropuerto Internacional de Santiago — Es el principal aeropuerto de la capital chilena. Se encuentra ubicado en Pudahuel.
• LATAM Airlines — Es una aerolínea multinacional chilena con sede en Santiago. Es la mayor holding de aerolíneas en América Latina.
• Delta Air Lines — Es una compañía aérea que mantiene una participación en el grupo LATAM. Su objetivo incluye la expansión de su acceso al mercado latinoamericano.
• Administración Federal de Aviación — Es la Administración Federal de Aviación (FAA, por sus siglas en inglés). Esta entidad gestiona un promedio diario de 45.000 vuelos y transporta a cerca de 2,9 millones de pasajeros cada día.